Terugblik: het succesjaar van Ajax vijf jaar geleden
Hoewel Ajax nu in zwaar weer verkeert, blikken we graag terug op het succesjaar in de Champions League. Vandaag (8 mei 2024) is het namelijk vijf jaar geleden dat de Amsterdammers de finale van de Champions League misliepen. Na 22 jaar wisten zij het weer tot de halve finale te schoppen. We blikken terug op de reis van Ajax door hun succesvolle CL-seizoen. Lees je mee?
De zinderende groepsfase
In de groepsfase was het niet Ajax maar Bayern München dat er met de winst vandoor ging. Zij eindigden eerste met 14 punten. Niet ver daar achter kwam Ajax met het overtuigende aantal van 12 punten. Beide teams lieten het Portugese Benfica en het Griekse AEK Athens achter zich. Ajax deed dit door in eigen huis met 3-0 van AEK te winnen, vervolgens 1-1 bij Bayern uit te spelen én 1-0 tegen Benfica thuis te winnen.
Vervolgens werd er bij Benfica uit 1-1 gespeeld, AEK Athene uit werd met 0-2 gewonnen en Bayern thuis eindigde in een bloedstollende 3-3. De loting die volgde werd een nachtmerrie: Real Madrid. De koning van de Champions League stond Ajax te wachten.
Ajax, heer en meester
Real Madrid, daar tegen maak je toch geen schijn van kans? Niets bleek minder waar. Real thuis, altijd spannend maar het thuisvoordeel zou nog wel eens kunnen helpen. Ajax speelde de sterren van de hemel maar helaas ging Real Madrid met de winst naar huis (1-2).
Trainer Erik ten Hag had zijn jongens een flinke dosis peper in de reet gegeven onderweg naar Madrid. Wat hier gebeurde, zal geen enkele fan meer vergeten. Real Madrid werd volledig van de mat geveegd en verloor met 1-4 in eigen huis. Al in minuut 7 schoot Hakim Ziyech raak, vervolgens kon David Neres zijn goal meepikken en schoot Dusan Tadic even na rust de bal strak in de kruising.
Alsof dit nog niet genoeg was, nam Lasse Schöne een onvergetelijke vrije trap. Op dit moment stond het 1-3. Schöne deed praktisch het onmogelijke en schoot de ploeg naar een 1-4 voorsprong. Alsof de Champions League al was gewonnen, zo stonden het elftal en de meegereisde fans de zege te vieren.
Titelfavoriet in de zak
Na een glorieuze overwinning kwam de volgende uitdaging op het pad van de Amsterdammers. Juventus, ofwel de Oude Dame. Cristiano Ronaldo was dit seizoen als versterking gehaald en dus werd Juventus gezien als titelfavoriet. Thuis speelde Ajax 1-1 gelijk tegen de grootmacht uit Turijn. De uitwedstrijd stond te wachten en de Ajax-fans hadden nog hoop, maar bleven realistisch: dit is wel een zware opgave.
Alsof het uittenue in goud-zwart geluk bracht. De uitwedstrijd werd weer beloond met een zege, Juventus werd met 1-2 van de mat geveegd. Goals van Donny van de Beek en Matthijs de Ligt bekroonden deze voetbalavond. Heel Nederland ging uit zijn dak en voetballiefhebbers gunden Ajax alles. Wat zij hier lieten zien was legendarisch. Dit seizoen zou hoe dan ook de boeken in gaan.
De halve finale
Tottenham uit stond op het programma. Ajax was al onoverwinnelijk in het uittenue dus dit moest ook nog wel lukken. En inderdaad: de winst ging mee terug naar Amsterdam. 0-1 door Donny van de Beek. Thuis moest de klus nog even afgemaakt worden, en dan kon Ajax op een buitengewone manier naar die langverwachte Champions League-finale. Veel woorden hoeven we er niet meer aan vuil te maken. Die finale werd nooit gehaald. De thuiswedstrijd duurde 10 seconden te lang. Helaas. Maar wat een giga-prestatie van de Amsterdammers en hun trainer Ten Hag. Wij zullen dit nóóit meer vergeten.
Wil jij een Champions League wedstrijd bijwonen?
Laat je verrassen door de teams die volgend seizoen strijden om de Cup met de grote oren. Een voetbalreis naar de Champions League boek je natuurlijk bij Number 1 Voetbalreizen vanwege de complete ervaring. Van hotel in het centrum inclusief ontbijt, tot de best mogelijke plekken in het stadion. Wat is er nu mooier dan een voetbalwedstrijd op het hoogste niveau bijwonen? Helaas is er nu nog geen aanbod, maar houd onze website vooral in de gaten om als eerste jouw Champions League-tickets voor volgend seizoen te bemachtigen.
